Вчені пояснили, що захистить Землю від масового вимирання

Нові дослідження кидають виклик уявленням про те, як відновлюється життя після глобальних катастроф. Аналізуючи масове вимирання 66 мільйонів років тому, що поклало край епосі динозаврів, вчені виявили: хоча зникло близько 75% усіх видів, жодна екологічна ніша в океанах не залишилася порожньою.

Команда науковців з Чиказького університету, Смітсонівського інституту та Музею природознавства у Лондоні зосередилась на молюсках, зокрема на черепашках і мідіях, що добре зберігаються у викопному стані. Вони реконструювали екосистему морів до і після падіння астероїда, досліджуючи не лише види, але й способи життя: хто прикріплюється до скель, хто риє тунелі в ґрунті, а хто полює.

Попри масштабне зникнення видів, практично всі способи існування залишилися — що, за словами авторів, є «надзвичайно статистично неймовірним». Це відкриття суперечить як класичній теорії про «прискорення неминучого», так і більш сучасному баченню про перерозподіл екосистем після вимирання.

Дослідження також спростовує уявлення про те, що ті, хто вижив, автоматично стають домінантами. Як показали дані, виживання в екологічній ніші не гарантує успіху у довгостроковій перспективі. Відновлення екосистем виявилось хаотичним і непередбачуваним.

Ці висновки важливі для сьогодення, зокрема для збереження океанів, що потерпають від закислення, забруднення і перелову. Як зазначає професор Девід Джаблонскі, сучасна стратегія охорони природи повинна зосереджуватись не лише на окремих видах, а й на функціональній структурі екосистем, адже саме вона визначає стабільність біосфери.