Вчені розповіли, коли галактика Андромеди вріжеться у Чумацький Шлях

Спіральна галактика Андромеди, яка є найближчою великою галактикою до Чумацького Шляху, рухається у напрямку Землі. Як наслідок — за декілька мільярдів років наша галактика сусідня зіткнуться і почнеться процес злиття двох об'єктів. Свіже дослідження, опубліковане на сервері препринтів arXiv, показує, що дві галактики вже почали обмінюватися зірками, інформує Universe Today.

Щоби зрозуміти взаємодію між Чумацьким Шляхом і галактикою Андромеди, науковцям довелося провести ретельний аналіз. Спочатку вони обчислили відносний рух двох галактик, потім їм довелося змоделювати гравітаційний потенціал усієї системи. Нарешті, вчені змогли створити моделювання руху зірок для відображення траєкторій руху надшвидкісних зірок.

Вчені розрахували траєкторії польоту 18 млн таких зірок — моделювання показало, що невелика кількість надшвидкісних зірок полетіла з галактики Андромеди та прямує до нашої галактики. Астрономи з’ясували, що багато хто з таких зірок зберігає свою початкову швидкість руху, але деякі сповільнюються настільки сильно, що їх може захопити Чумацький Шлях.

Автори дослідження нанесли на карту космосу змодельоване положення зірок і зіставили дані з положеннями високошвидкісних зірок, за якими спостерігав космічний телескоп Gaia. У результаті виявилося, що змодельований розподіл положень зірок відповідає даним Gaia.

Астрономи дійшли висновку, що високошвидкісні зірки з галактики Андромеди дійсно можуть переміщатися в Чумацький Шлях. Хоча це і не тисячі зірок, проте їх вже можна виявити.