Вчені розповіли про кліматичну подію, що знищила Червоне море 6 мільйонів років тому

Нові дослідження науковців з Університету науки й технологій імені короля Абдалли (KAUST), опубліковані в журналі Com­mu­ni­ca­tions Earth & Envi­ron­ment, вперше точно визначили масштаб і темпи висихання та повторного затоплення Червоного моря близько 6,2 мільйона років тому. Як зазначила геолог Тіхана Пенса, море не просто міліло — воно повністю зникло, а потім було знову заповнене водою менш ніж за 100 тисяч років.

У той період басейн, який раніше був насичений морським життям, перетворився на безплідну соляну рівнину. Випаровування перевищило приплив, коли тектонічна активність і падіння рівня океану ізолювали море від зовнішніх басейнів. Лише через тисячі років океанські води прорвали вулканічний поріг поблизу сучасної протоки Баб-ель-Мандеб, спричинивши катастрофічне затоплення та утворення 320-кілометрового підводного каньйону.

Тонкі зрізи шарів вапняку та ангідриту з свердловини А. Джерело: Com­mu­ni­ca­tions Earth & Envi­ron­ment.

Аналіз сейсмічних профілів, зразків порід і ізотопного датування показав чітку межу між безжиттєвими соляними відкладами міоцену та морськими шарами пліоцену. Ця межа, відома як «S‑відбивач», стала ключовим доказом гідрологічної катастрофи, яка відбулася майже за мільйон років до Занклейського потопу — події, що відновила зв’язок Середземного моря з Атлантичним океаном.

Джерело: Com­mu­ni­ca­tions Earth & Envi­ron­ment.

Після повторного заповнення басейну водою морське життя швидко відновилося. У верхніх шарах осадів знову з’явилися форамініфери, нанофосилії та птероподи. За словами авторів дослідження, ці результати змінюють уявлення про гідрологічні процеси міоцену та свідчать про те, що формування сучасного вигляду Червоного моря було результатом масштабних і швидких змін.