Вчені розповіли, що допоможе вижити астронавтам на Місяці протягом тривалого часу

Згідно з дослідженням, опублікованим у рецензованому науковому журналі Communications Biology, земні бактерії можуть поліпшити місячний ґрунт до такого стану, що на ньому буде можливо вирощувати рослини безпосередньо у космосі. Завдяки цьому майбутні астронавти отримають не лише їжу, а й зможуть поліпшити якість повітря всередині бази, пише Space.

Минулі дослідження показали, що в місячному ґрунті є хімічні елементи, необхідні для росту рослин. Вчені дійшли висновку, що на Місяці можна створювати ферми й використовувати місцеві ресурси для підтримки життя астронавтів на супутнику Землі.

Водночас минулі дослідження показали, що сільськогосподарські культури погано ростуть у місячному ґрунті. Тут немає сполук вуглецю та азоту, щоб рослини мали сприятливі умови, а фосфор міститься у нерозчинних сполуках, які рослинами важко засвоювати. Це означає, що рослини можуть вирости у місячному ґрунті, однак проживуть недовго.

Автори нового дослідження вирішили з’ясувати, як зробити місячний ґрунт придатнішим для вирощування рослин. Вони дійшли висновку, що замість того, щоб везти на Місяць тонни добрив, можна використовувати земні бактерії для покращення якості ґрунту. Земні мікроби мільярди років перетворювали земний ґрунт на придатне для життя рослин середовище, отже те саме вони можуть зробити й на Місяці. Щоправда, у менших масштабах.

У рамках експерименту науковці вирішили з’ясувати, чи зможуть 5 видів земних бактерій перетворити нерозчинний фосфор на міндобриво для рослин. Експеримент тривав 21 день, була створена максимально точна копія місячного ґрунту.

Результати показали, що 3 види бактерій у період від 10 днів до 21 дня удвічі збільшили кількість розчинного фосфору у копії місячного ґрунту — він став придатнішим для росту рослин. Після цього вчені виростили у штучному місячному ґрунті споріднену з тютюном рослину Nicotiana benthamiana. Виявилося, що рівень хлорофілу (пігмент, який допомагає рослинам збирати енергію зі світла) у цих рослинах, вирощених у місячному ґрунті з живими бактеріями, у 2 рази більший, ніж у рослин, вирощених у місячному ґрунті з мертвими бактеріями. Також ці рослини мали довші стебла і коріння.