Вчені відкрили два унікальні астероїди, що врізались у Землю 35 мільйонів років тому

Дослідники провели аналіз ізотопів у викопних рештках мікроорганізмів, щоб відновити кліматичні умови під час зіткнень двох великих астероїдів із Землею близько 35,65 мільйона років тому. Ці удари залишили після себе два масштабні кратери: Попігай у Сибіру, Росія (діаметром 100 км), та Чесапік-Бей у США (діаметром 40−85 км).

Науковці дослідили понад 1 500 зразків мікроорганізмів — форамініфер, які жили на різних глибинах океану. За допомогою аналізу вмісту ізотопів вуглецю та кисню вчені відтворили зміни температур поверхневих та глибинних вод у період зіткнень. Виявилося, що астероїди спричинили значний локальний вплив. Однак вони не призвели до довготривалих змін клімату. Зокрема, температура океанів залишалася стабільною у межах 150 тисяч років після ударів.

Також дослідники виявили мікросферули — крихітні скляні краплі, що утворилися через надвисокі температури під час зіткнень. Ці частинки є прямим доказом масштабних руйнувань та енергії, вивільненої під час ударів.Варто зазначити, що зразки аналізували з інтервалами у 11 000 років, тому короткотермінові зміни клімату (тривалістю десятки чи сотні років) могли залишитися поза увагою. Науковці порівнюють ці події з ударом астероїда, який створив кратер Чиксулуб і призвів до вимирання динозаврів.

Це відкриття дозволяє краще зрозуміти вплив астероїдів на клімат Землі в геологічному масштабі. Дослідження також демонструє стабільність клімату планет навіть у відповідь на великі космічні катаклізми.