Вчені відкрили гігантські запаси питної води на Марсі

Під поверхнею Марса, навіть на екваторі, науковці виявили значні запаси водяного льоду. За новими дослідженнями, товсті шари льоду приховані всього за кількома метрами під реголітом — особливо у регіоні Medusae Fossae Formation (MFF), який розташований біля марсіанського екватора. Це відкриття підтверджує спостереження апарата Mars Express, який за допомогою радіолокації виявив, що під поверхнею може бути понад 2 милі (понад 3 км) чистого льоду.

Якщо цей лід розтопити, то води вистачило б, щоб покрити всю поверхню Марса шаром у майже 3 метри. Оцінки вчених свідчать, що цей лід міг утворитися ще мільярди років тому, коли на планеті було більше води, а клімат був теплішим. Зараз же лід залишається «законсервованим» під шаром пилу й породи, що захищає його від випаровування.

Відкриття має велике значення для майбутніх марсіанських місій. Лід може стати джерелом води для пиття, вирощування їжі чи виробництва пального (кисню та водню) для повернення на Землю або подальших досліджень. Проблемою залишається лише глибина залягання та необхідність розробки технологій буріння і видобутку, які забезпечать доступ до цих ресурсів.

Таким чином, наявність великої кількості водяного льоду під поверхнею Марса — це ключовий фактор для колонізації планети й забезпечення автономії майбутніх експедицій.