Вчені відкрили найстарішу спіральну галактику у видимому Всесвіті

Астрономи виявили надзвичайно масивну спіральну галактику з центральним баром, яка зародилася 11,1 мільярда років тому. Галактика отримала назву J0107a. Науковці зазначають, що вона демонструє активне зореутворення та динаміку газу, раніше небачені в інших галактиках. Її відкриття може суттєво змінити уявлення вчених про еволюцію галактик, зокрема таких, як Чумацький Шлях.

У сучасних спіральних галактиках, як-от нашій, бар діє як «лунка», спрямовуючи газ до центру, де народжуються нові зорі. Дотепер залишалося загадкою, чому лише половина спіральних галактик має бари і як ці структури впливають на подальшу долю галактики. Спостереження J0107a за допомогою телескопа ALMA та космічного телескопа Джеймса Вебба дозволили побачити схожий бар у такій давній галактиці, що стало справжньою сенсацією.

Особливо винятковими виявилися дані про рух газу: в J0107a концентрації газу у кілька разів вищі, ніж у сучасних галактиках, а швидкість потоку сягає сотень кілометрів за секунду. Це перше подібне відкриття, яке не передбачалося теоретичними чи комп’ютерними моделями. На думку вчених, такий потужний потік газу до центру сприятиме ще більш активному народженню нових зір.

Головний дослідник проєкту Шуо Хуанг підкреслив, що ці результати дадуть ключові підказки не лише для пояснення різноманіття галактик, а й для розуміння формування та еволюції звичайних спіральних галактик із баром. Таким чином, відкриття J0107a стане новим важливим етапом у вивченні того, як формуються та розвиваються найбільші космічні структури у Всесвіті.