Вчені відкрили нову форму життя, що здатна виживати без кисню

У Червоному морі науковці виявили мікроорганізми, здатні виживати в умовах, які раніше вважалися непридатними для життя. Висока солоність, температура та майже повна відсутність кисню не завадили їм адаптуватися й утворити стабільні екосистеми. Це відкриття змінює уявлення про межі життєздатності на Землі та потенційно — за її межами.

У гідротермальній зоні Hat­i­ba Mons дослідники відновили понад 300 геномів бактерій і архей, багато з яких раніше не були відомі науці. Ці мікроорганізми здійснюють метаболізм заліза, сірки, азоту та вуглецю, активно впливаючи на хімічне середовище. Вони не просто виживають — вони формують умови свого існування.

Особливо винятковими є знахідки в так званих «брінних басейнах» — підводних озерах із надзвичайно високою солоністю та повною відсутністю кисню. Там виявлено спільноти мікробів з унікальною фізіологічною гнучкістю, які здатні жити на межі різних середовищ. Їхня стійкість свідчить про те, що життя може зберігатися навіть у найекстремальніших умовах.

Результати дослідження мають суттєве значення для астробіології. Якщо мікроорганізми здатні існувати в таких умовах на Землі, подібні форми життя можуть бути присутні й на інших планетах або супутниках — наприклад, на Європі, Енцеладі чи Марсі.