Вчені відкрили рідкісну екзопланету з потужним ультрафіолетовим випромінюванням

Астрономи виявили, що одна з найближчих до Землі екзопланет утворила хвіст, який у 44 рази довший за діаметр нашої планети. Спостереження показують, що цей феномен спричинений потужними зоряними вітрами від її батьківської зірки, які взаємодіють з атмосферою планети, інформує Live Science.

Дослідження було зосереджене на екзопланеті GJ 436b, розташованій приблизно за 33 світлові роки від Землі у сузір'ї Лева. Ця планета належить до класу «гарячих Нептунів», які мають газові атмосфери, але обертаються дуже близько до своїх зірок. Через таку близькість потужні зоряні вітри та ультрафіолетове випромінювання спричиняють поступове випаровування її атмосфери, утворюючи довгий шлейф газу, що тягнеться за планетою.

Науковці пояснили: хвіст планети, головним чином, складається з водню і діє як своєрідний «вітровказ», демонструючи напрямок руху зоряного вітру. За словами вчених, унікальність GJ 436b полягає в тому, що планета не повністю втрачає атмосферу, попри інтенсивну дію випромінювання. Це відкриття дозволяє астрономам краще зрозуміти, як атмосфери екзопланет взаємодіють із зірковим середовищем та як вони еволюціонують з часом.

Дослідники планують подальші спостереження за допомогою потужних телескопів Хаббл і Джеймс Вебб, щоби детальніше вивчити процеси втрати атмосфери та вплив зоряного вітру на подібні планети. Це може допомогти у визначенні, наскільки стабільними є атмосфери екзопланет та чи здатні вони підтримувати умови для життя.