Вчені відкрили унікальну зоряну систему, де одна зірка обертається всередині іншої

Астрономи виявили рідкісну подвійну зоряну систему, де одна зірка буквально обертається всередині іншої. Йдеться про мілісекундний пульсар PSR J1928+1815, який розташований на відстані 455 світлових років від Землі. Така структура вважається винятковою в космічній практиці та до останнього часу залишалась лише гіпотетичною.

PSR J1928+1815 є нейтронною зіркою — надзвичайно щільним залишком після вибуху масивної зірки. Вона випромінює вузькі радіохвильові промені, які на Землі сприймаються як імпульси через її обертання. Астрономи з’ясували, що цей пульсар має компаньйона — гелієву зірку, яка втратила свої зовнішні водневі шари, залишивши після себе лише гаряче ядро.

Відстань між цими двома об'єктами становить лише 1,12 мільйона кілометрів — приблизно в 50 разів менше, ніж відстань між Сонцем і Меркурієм. Зірки здійснюють повне обертання одна навколо одної всього за 3,6 години, що робить цю систему надзвичайно компактною. Пульсар обертається майже 100 разів на секунду — така швидкість виникає, коли він поглинає матерію від зорі-компаньйона.

Дослідники вважають, що система пройшла через стадію так званої «спільної оболонки», коли пульсар перебував у зовнішніх шарах свого партнера. У цій фазі він міг видалити оболонку гелієвої зірки, спричинивши наближення до її ядра. Приблизно через 1000 років ці процеси сформували щільну пару, яку зараз спостерігають.

Моделювання показує, що аналогічних систем у нашій галактиці може бути лише від 16 до 84. Це надзвичайно мала кількість на тлі загальної кількості зірок у Чумацькому Шляху, що оцінюється в сотні мільярдів. Відкриття не лише підтверджує одну з гіпотез про еволюцію пульсарів, але й відкриває нові горизонти для вивчення подвійних зоряних систем.