Вчені відкрили унікальний крижаний об’єкт біля Плутона, що може змінити уявлення про еволюцію Сонячної системи

Астрономи виявили новий крижаний об’єкт далеко за межами Плутона, який може змінити уявлення про минуле Сонячної системи. Далека маловідома планета, названа “Аммоніт”, потрапила до рідкісної групи небесних тіл — седноїдів. Її орбіта не схожа на жодну іншу й натякає на давню планетарну перебудову чи навіть втрачені планети у нашій зоряній системі.

“Аммоніт” (офіційна назва — 2023 KQ14) був знайдений за допомогою телескопа Sub­aru під час проекту FOSSIL, спрямованого на вивчення віддалених об’єктів Сонячної системи. Перші спостереження провели у 2023 році, а вже наступного року підтвердили існування об’єкта за допомогою інших телескопів, простеживши його шлях майже за 20 років. “Аммоніт” став лише четвертим відомим седноїдом — тілом із дуже видовженою орбітою далеко за межами Плутона.

Обчислення показали, що цей об’єкт рухається по стабільній орбіті понад 4 мільярди років. Його нинішня траєкторія не збігається з орбітами інших седноїдів, хоча моделі свідчать, що понад 4 мільярди років тому їхні орбіти були схожими. Таке розходження може свідчити про більшу складність і різноманіття зовнішніх околиць Сонячної системи, ніж вважалося раніше.

Науковці припускають, що відкриття “Аммоніта” ставить під сумнів гіпотезу про існування так званої Планети Дев’ять. Якщо така планета є, її орбіта має бути набагато віддаленішою, ніж передбачали теоретичні моделі. А можливо, у Сонячній системі колись була інша велика планета, яку вигнали гравітаційні сили, залишивши седноїди на складних орбітах.

Дослідження цього об’єкта має ключове значення для розуміння історії формування Сонячної системи, наголошують астрономи. Зараз лише кілька телескопів на Землі здатні знаходити такі далекі світи, тож подальші відкриття можуть допомогти створити цілісну картину того, як наша система виникла й еволюціонувала.