Вчені відкрили загублений континент Землі, що зник 155 мільйонів років тому

Геологи з Утрехтського університету заявили, що виявили залишки давнього континенту Арголанд, який близько 155 мільйонів років тому відколовся від сучасної Австралії та вважався зниклим без сліду. За даними нового дослідження, опублікованого в журналі Gond­wana Research, Арголанд не зберігся як єдина тектонічна структура — його фрагменти розкидані під морським дном Південно-Східної Азії.

Науковці встановили, що континент розпався на кілька окремих частин, які осіли під територіями сучасної східної Індонезії та частинами М’янми. Відсутність чітких геологічних ознак — таких як характерні породи, рештки організмів чи гірські ланцюги — тривалий час ускладнювала пошук. Лише після висунення гіпотези про мікроконтинентальну природу Арголанду дослідники змогли поєднати окремі ділянки в єдину реконструкцію.

Фрагменти Арголандії, позначені зеленим кольором на цій сучасній карті. Джерело: Advokaat & Hins­ber­gen.

Керівник дослідження Елдерт Адвокаат пояснив, що попередні моделі не узгоджувалися з реальною геологічною картиною регіону. У результаті команда запропонувала новий термін — “Аргопелаг”, який описує структуру як архіпелаг континентальних уламків, а не суцільний материк. Це дозволило точніше відтворити геодинамічну історію регіону.

Співавтор роботи, геолог Дауе ван Хінсберген, наголосив, що подібні реконструкції мають значення не лише для вивчення геології, а й для розуміння еволюції біорізноманіття, кліматичних змін і розподілу корисних копалин. На сучасних геологічних картах уламки Арголанду можна умовно ідентифікувати як ділянки континентальної кори, позначені зеленим кольором.

Відкриття також може допомогти пояснити походження лінії Воллеса — природного кордону між фауною Азії та Австралії. За оцінками дослідників, Арголанд міг переносити власні види тварин, які частково змішалися з місцевими. Це дає нові пояснення, чому екосистеми по обидва боки Індонезійського архіпелагу залишаються настільки різними.