Вчені відтворять умови раннього Всесвіту у Великому адронному колайдері

Європейська організація з ядерних досліджень (CERN) оголосила про завершення техніко-економічного обґрунтування будівництва нового прискорювача частинок — Future Circular Collider (FCC), який має замінити нині чинний Великий адронний колайдер (ВАК) і стати найбільшим у світі. Орієнтовна вартість проєкту — $ 17 мільярдів, а його головною метою є дослідження 95% «прихованого» Всесвіту, зокрема темної матерії та темної енергії.

FCC передбачає створення 91-кілометрового кільцевого тунелю на глибині 200 метрів під швейцарсько-французьким кордоном. У ньому розміщуватиметься прискорювач, здатний розганяти частинки майже до швидкості світла. Його потенціал — відтворення умов раннього Всесвіту та пошук нових елементарних частинок, які могли б пояснити природу маси, антиматерії та космічного балансу.

Великий адронний колайдер, що нині працює у CERN, допоміг у 2012 році підтвердити існування бозона Хіггса. Але він завершить свою роботу до 2041 року, і FCC розглядається як його наступник. За словами директора CERN Фабіоли Джаніотті, Європа повинна залишатися лідером у фундаментальній науці, і саме FCC дасть змогу зберегти цей статус.

Попри амбітність планів, проект зіткнувся з критикою. Частина наукової спільноти вважає витрати на FCC надмірними, а очікувані результати — занадто невизначеними. Зокрема, фізик Олів'є Сепас із Гренобльського університету застерігає, що проект може вичерпати ресурси, необхідні для розвитку інших напрямків у фізиці частинок, і що немає гарантії, що FCC принесе проривні відкриття.

За поточним планом, перша фаза FCC має бути введена в експлуатацію у 2040 році, а повноцінне завершення будівництва очікується до 2070 року. Остаточне рішення про фінансування проєкту країни-учасниці CERN повинні ухвалити до 2028 року. Таким чином, суперколайдер FCC може стати як ключем до нової фізики, так і причиною розколу в науковій спільноті.