Вчені виявили матеріал, з якого утворилась галактика Чумацький Шлях

Науковці зробили новий крок у розумінні формування Чумацького Шляху, виявивши дві найдавніші галактики, які приєднались до Чумацького Шляху понад 12 мільярдів років тому. Завдяки даним космічного телескопа Gaia, астрономи змогли створити найточнішу карту нашої галактики, що допомогло виявити ці первинні «будівельні блоки».

Процес злиття галактик, який відбувається дуже повільно, є ключовим механізмом у їх зростанні. У ході таких подій галактики не тільки обмінюються газом, з якого утворюються нові зірки, але й старі зірки цих галактик змішуються. Для визначення походження зірок вчені використовували дані про їхній хімічний склад та рух, отримані завдяки Gaia.

Серед ключових відкриттів цього дослідження стали галактики, названі «Шакті» і «Шива». Вони приєдналися до Чумацького Шляху в період між 12 і 13 мільярдами років тому, коли наша галактика ще тільки формувалася. Виявлення цих структур свідчить про те, що в ранній фазі свого існування Чумацький Шлях уже активно залучав інші галактики.

Хімічний склад та рух зірок «Шакті» і «Шива» дають унікальну можливість зрозуміти, яким чином відбувалося злиття галактик, що привело до формування Чумацького Шляху. Ці компоненти мають низьку металічність, що є характерною ознакою стародавніх зірок, та рухаються спільно, що вказує на їхнє спільне походження.