Вчені виявили у космосі унікальний космічний об'єкт, походження якого неможливо пояснити

Міжнародна група астрономів за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба виявила найменшого коричневого карлика з відомих. Згідно з результатами дослідження, опублікованого в журналі The Astronomical Journal, маса об'єкта, що вільно летить, всього в 3−4 рази перевищує масу Юпітера. Це складно пояснити, виходячи з сучасних уявлень, наголосили вчені.

Коричневі карлики — це проміжна ланка між газовими гігантами та зірками невеликої маси. Вони формуються подібно до зірок, стискаючись під впливом власної гравітації, але не стають достатньо щільними, щоб запустити термоядерні реакції горіння водню.

Дослідники вивчили зіркове скупчення IC 348, яке розташоване приблизно в 1000 світлових років від Землі в області зіркоутворення в сузір'ї Персея. Оскільки вік скупчення складає всього 5 мільйонів років, будь-які коричневі карлики в ньому будуть яскравими в інфрачервоному світлі через велику кількість тепла, що залишилося після формування.

Камера ближнього інфрачервоного спектру NIRCam та спектрограф NIRSpec дозволили ідентифікувати 3 цілі з масою 3−8 мас Юпітера та температурою поверхні 830−1500°C. Найменший з об'єктів-кандидатів має масу 3−4 маси Юпітера, та її формування важко пояснити з допомогою сучасних теоретичних моделей.