Вчені виявили унікальний вид темної матерії, що може змінювати орбіту зірок

Нове дослідження міжнародної групи науковців пропонує захопливу перспективу у вивченні темної матерії - результати вказують на те, що гігантські «бродячі хвилі» невидимої темної матерії можуть впливати на орбіти зірок у бінарних системах. Це відкриття може відіграти ключову роль у розкритті природи однієї з найзагадковіших субстанцій у Всесвіті.

Тривалий час вчені збирали переконливі докази існування темної матерії, яка становить приблизно 85% маси майже кожної галактики. Раніше вважалося, що темна матерія може бути новим типом частинок, відомих як WIMP (слабо взаємодійні масивні частинки), які взаємодіють тільки через гравітацію та слабку ядерну взаємодію. Проте, пошуки WIMP на Землі не принесли результатів, і ця модель постала перед труднощами.

Науковий інтерес зсунувся до альтернативної моделі, згідно з якою частинка темної матерії надзвичайно легка — навіть за нейтрино. В таких моделях частинка темної матерії на масштабах Сонячної системи та більше поводиться скоріше як хвиля.

Своєю чергою команда астрономів з Китаю досліджувала цю модель, аналізуючи можливості виявлення такого виду темної матерії. Вони припустили, що ультралегка темна матерія не рухається крізь космос як маленькі кулі, а радше перетікає через галактики подібно до величезного, невидимого океану.

Астрономи відзначили всі широкі бінарні пари таких зірок у каталозі Gaia, який містить дані про мільярд найближчих зірок до Сонця, для майбутніх спостережень. Якщо ці пари почнуть віддалятися одна від одної, це може бути викликано впливом описаного явища.

Таким чином, спостереження за еволюцією бінарних зірок може стати надзвичайно чутливим методом виявлення ультралегкої темної матерії. Такі зміни в поведінці бінарних зірок можуть надати нам перші підказки про природу темної матерії.