Вчені ЄКА розроблять унікальну технологію за 15 мільйонів євро, що дозволить здійснювати посадки на Марсі

Європейське космічне агентство (ЄКА) виділило 15 мільйонів євро на розробку надувного теплозахисного екрана, який дозволить безпечно повертати ракети та космічні апарати на Землю, а в майбутньому — здійснювати посадки на Марсі. Проект отримав назву ICARUS (Inflatable Concept Aeroshell for the Recovery of a re-Usable launcher Stage).

Концепція ICARUS полягає у використанні компактних надувних конструкцій замість громіздких жорстких теплозахисних екранів. Ці щити розкриваються безпосередньо перед посадкою, гарантуючи безпечне повернення корисного навантаження. Надувні аеродинамічні системи вже використовувалися NASA у проектах HIAD (Hypersonic Inflatable Aerodynamic Demonstrator) та LOFTID (Low-Earth Orbit Flight Test of an Inflatable Decelerator).

Проект ICARUS поділено на три фази: розробка надувного теплозахисного екрана, запуск демонстраційного зразка на зондувальній ракеті, аналіз даних, отриманих під час випробувань. Симоне Чентуорі, генеральний директор компанії Elecnor Deimos, яка очолює консорціум ICARUS, наголошує на важливості проекту, який об'єднує передові дослідницькі організації та компанії.

Нагадаємо — вже декілька років приватні підрядники NASA працюють над створенням посадкового модуля, який зміг би вивчати поверхню Плутона. Цей проект передбачає створення модуля, що може здійснювати стрибки. Науковці пропонують використовувати аерогальмування для посадки на карликову планету. У Плутона є атмосфера, хоча і розріджена, а також він має слабку гравітацію