Вчені з ETH Zurich підвердили, що під Землею постійно відбуваються тектонічні аномалії

Група вчених з ETH Zurich вперше підтвердила: на глибині близько 2 700 км під поверхнею Землі відбувається рух твердої породи, подібний до конвекційних потоків у киплячій воді. Це відкриття, зроблене під керівництвом професора Мотохіко Муракамі, розкриває невидимі «потоки» у глибинах мантії, які можуть бути ключем до розуміння природи вулканізму, землетрусів, руху тектонічних плит і навіть виникнення земного магнітного поля.

Дослідники зосередилися на так званому шарі D' (межа між мантією та ядром), куди під дією екстремального тиску й температури основний мінерал мантії — перовськіт — перетворюється на іншу структуру, пост-перовськіт. Саме в цій зоні сейсмічні хвилі різко прискорюються, що довгий час залишалося загадкою для геофізиків.

Провівши експерименти під тиском до 115 гігапаскалів, вчені змогли виявити: кристали пост-перовськіту вирівнюються в одному напрямку лише тоді, коли порода починає рухатися як єдиний масив. Така орієнтація робить цю зону надзвичайно твердою — саме це й пояснює прискорення сейсмічних хвиль. Ці результати можна пояснити лише повільним горизонтальним потоком твердої породи вздовж межі між мантією й ядром.

Нові дані підтверджують теорію: хоча мантія є твердою, за геологічні проміжки часу вона може «текти» зі швидкістю лише кілька сантиметрів на рік, що й формує потужні підземні конвекційні потоки. Саме ці рухи рухають тектонічними плитами, створюють гірські хребти й розломи та спричиняють землетруси.

Відкриття ETH Zurich дозволяє вперше спробувати картографувати ці приховані глибинні потоки, що відкриває нові можливості для вивчення еволюції Землі та прогнозування глобальних геологічних процесів у майбутньому.