Вчені заявили, що свідомість може бути властивістю всього живого

Науковці дедалі частіше ставлять під сумнів уявлення про те, що свідомість є винятковою рисою людини. Нові дослідження показують: елементи самосприйняття та “поведінкової інтуїції” можуть бути притаманні навіть найпростішим формам життя — від бактерій до рослин.

Ще у 1990‑х роках з’явилася теорія Cel­lu­lar Basis of Con­scious­ness, яка стверджує, що всі живі організми мають певний рівень свідомості. Вона описує, як навіть одноклітинні бактерії здатні до навчання, пам’яті, навігації та прийняття рішень. Деякі колонії демонструють кооперацію, конкуренцію й навіть примітивний альтруїзм, коли окремі клітини жертвують собою заради інших.

Приклади з лабораторних експериментів вражають. Слизовик Physarum poly­cephalum може знаходити вихід із лабіринту без стимулів на кшталт їжі. Морські біолюмінесцентні бактерії “рахують” власну чисельність і починають світитися лише після досягнення певної щільності популяції. А рослини, як показав біолог Стефано Манкузо, реагують на анестезію так само, як люди: стають нерухомими. Його експерименти з бобами довели, що рослини “відчувають” простір і навіть змінюють поведінку, якщо інша рослина вже зайняла опору.

Досліди з мімозами показали, що рослини здатні до пам’яті: після багаторазового падіння вони перестають згортувати листя, а через кілька тижнів “пам’ятають” досвід і не реагують знову. Це свідчить про наявність двох рівнів “мислення” — швидкого, інстинктивного й більш повільного, усвідомленого.

Деякі теорії йдуть ще далі, припускаючи, що свідомість може бути пов’язана з квантовими процесами. Нобелівський лауреат Роджер Пенроуз і його колега Стюарт Хамерофф висунули гіпотезу, що мікротрубочки всередині клітин взаємодіють із квантовими хвильовими функціями, створюючи потік свідомості. І якщо це так, то свідомість може бути універсальною властивістю життя, а не лише людським привілеєм.

Таким чином, нові дослідження пропонують радикально ширший погляд: можливо, ми живемо на планеті, де свідомість — не виняток, а правило, і люди лише одна з багатьох її форм. Це змінює не лише наше розуміння природи, а й ставлення до інших живих істот, які можуть бути набагато “свідомішими”, ніж ми звикли думати.