Вчені заявили, що життя могло потрапити на Землю з Марса

Нове дослідження, опубліковане у Nature Astron­o­my, знову актуалізувало гіпотезу про можливе марсіанське походження життя на Землі. Науковці розглядають сценарій, за яким перші мікроорганізми могли потрапити на нашу планету з Марса разом із метеоритами. Хоча ця версія не є основною серед дослідників, вона спирається на аналіз умов ранньої історії обох планет та генетичні реконструкції найдавніших форм життя.

Марс сформувався близько 4,6 мільярда років тому — трохи раніше за Землю. У перші епохи обидві планети мали схожі умови: рідку воду, атмосферу та геотермальну активність. Водночас Земля пережила катастрофічне зіткнення з протопланетою Тея, після якого утворився Місяць і поверхня планети зазнала тотального плавлення. Марс таких процесів не мав, що дає підстави припускати: життя могло зародитися саме там і існувати сотні мільйонів років до втрати магнітного поля та атмосфери.

На Землі найдавніший спільний предок усього життя — мікроорганізм LUCA — за оцінками існував уже 4,2 мільярда років тому. Це означає, що біологічні процеси почалися приблизно через 290 мільйонів років після формування планети. Прихильники «земного» походження життя вважають цей проміжок достатнім для переходу від хімії до біології.

Гіпотеза марсіанського походження дозволяє пояснити складність цього переходу: життя могло виникнути на Марсі, еволюціонувати, а потім потрапити на Землю разом з уламками породи. Водночас існують серйозні перешкоди — виживання під час удару, тривале перебування у вакуумі, захист від радіації та повторний вхід в атмосферу. Моделювання показує, що певні мікроорганізми могли вижити всередині великих метеоритів, але це залишається теоретичним припущенням.

Більшість науковців схиляються до думки, що життя зародилося на Землі самостійно, адже для цього було достатньо умов і часу. Водночас марсіанська версія залишається важливою альтернативною гіпотезою, яка має не лише наукове, а й філософське значення, адже ставить питання про можливі шляхи поширення життя у Всесвіті.