Вчені знайшли на Марсі загадкову діру, яка може стати безпечним місцем для перебування астронавтів

Астрономи зафіксували нову загадкову діру на поверхні Марса поблизу вулкана Arsia Mons. Знімок зробила високоточна камера HiRISE на борту апарата Mars Recon­nais­sance Orbiter. Отвір має кілька метрів у діаметрі та сягає приблизно 178 метрів углиб.

Науковці припускають, що це може бути так званий «світловий отвір» — потенційний вхід до лавових тунелів, які утворилися під час давньої вулканічної активності. Подібні структури на Землі слугують природними печерами й притулком для життя. На Марсі вони могли б стати укриттям для майбутніх дослідників, захищаючи від радіації, низького тиску та екстремальних температур. Радіаційний фон на планеті, за даними апарата Mars Odyssey, у 2,5 раза вищий, ніж на Міжнародній космічній станції.

Втім, існує й інша версія: отвір може бути звичайним кратером провалу, що утворився внаслідок обвалення вулканічної породи без підземних ходів. Видима стінка всередині отвору підтримує цю гіпотезу.

Два зображення ями в Арсія Монс. Ліве зображення було зроблено кілька років тому. Праве зображення є більш сучасним і показує бічну стіну, що може означати, що яма не є входом до лавової труби або печери. (NASA/JPL/Університет Арізони)

Якщо ж він справді веде до великих порожнин, це відкриває перспективи для дослідження та потенційної колонізації Марса. На відміну від Місяця, де лавові тунелі вже вивчають і планують роботизовані місії, на Марсі поки немає прямих доказів існування таких камер.

Додатково у 2025 році в районі Hebrus Valles виявили можливі карстові печери, які утворюються внаслідок розчинення порід водою. Їх підтвердження стало б не лише свідченням потенційних укриттів, а й доказом того, що колись на Марсі існувала рідка вода — ключовий фактор у пошуку слідів життя.