Вчені знайшли найвіддаленішу галактику у Всесвіті

Астрономи виявили карликову галактику dw1322m2053, яку назвали «Їжачок» через її ізольоване і «самотнє» розташування. Галактика, розташована на відстані лише 7,8 мільйона світлових років від Землі, унікальна тим, що не проявляє активності з утворення нових зірок, що рідко зустрічається серед подібних карликових галактик, пише IFL Science.

Зазвичай, карликові галактики під впливом тяжіння великих галактик втрачають газ або переживають інтенсивні сплески зореутворення. Наприклад, у Великій Магеллановій Хмарі подібні сплески навіть призвели до недавніх наднових. Проте «Їжачок» знаходиться в абсолютно іншій ситуації: він розташований в 3,3 мільйонах світлових років від найближчої галактики та ще на 2,2 мільйона від найближчої групи галактик. За даними дослідження, яке очолює аспірантка Принстонського університету Цзясюань Лі, «Їжачок» не утворював нових зірок уже понад 100 мільйонів років, а можливо, навіть до 5 мільярдів років.

Головна гіпотеза полягає у тому, що dw1322m2053 є так званою «підстрибуючою галактикою» («backsplash galaxy»), яка раніше проходила крізь групу галактик, де її позбавили більшої частини газу, необхідного для зореутворення. Потім галактика могла бути викинута у міжгалактичний простір під впливом гравітації більших сусідів, таких як гігантська галактика Центавр A.

Галактика також відзначається тим, що вона не має видимих молодих зірок чи пилових смуг, які могли б приховувати зорі. «Їжачок» є набагато ближчим до Землі, ніж інші нещодавно відкриті ізольовані карликові галактики. Це робить його чудовим об'єктом для дослідження еволюції галактик в умовах відсутності гравітаційного впливу великих сусідів.

Дослідження опубліковане у фаховому журналі The Astrophysical Journal Letters.