Вчені знайшли несподіваний фактор, що може значно пришвидшити глобальне потепління

Ґрунт може стати ключовим чинником у майбутньому кліматі — він утримує приблизно утричі більше вуглецю, ніж атмосфера. Нове дослідження, опубліковане 19 березня в журналі Nature Cli­mate Change, показало: саме рівень вологості визначає, чи залишиться вуглець у землі, чи вийде у вигляді CO₂, прискорюючи глобальне потепління.

Вчені дійшли висновку після 12-річного експерименту на 48 ділянках в Оклахомі. Частину ґрунтів нагрівали на 3°C, щоб змоделювати майбутній клімат, а кількість опадів регулювали — створюючи умови посухи або навпаки надлишкової вологи.

Схематична діаграма структури дослідження та його ходу. Джерело: Nature Cli­mate Change (2026). DOI: 10.1038/s41558-026–02584‑2

Результати виявили різку різницю: у сухих і теплих умовах ґрунт втратив 12,2% вуглецю, тоді як у вологих — навпаки накопичив 6,7%. Вирішальну роль відіграли мікроорганізми: під час посухи вони спалюють більше вуглецю для виживання, а у вологому середовищі використовують його для росту, зменшуючи викиди.

Особливо тривожним є те, що мікроби здатні розкладати навіть найбільш стабільні форми ґрунтового вуглецю, які вважалися «законсервованими» на століття. Це означає, що потепління може запустити масовий вихід давнього вуглецю в атмосферу.

Автори наголошують: кліматичні моделі мають враховувати поведінку ґрунтових мікроорганізмів. Без цього неможливо точно прогнозувати, як змінюватиметься баланс вуглецю у світі, що стає теплішим і потенційно сухішим.