Вчені знайшли планети, де може існувати розвинутіше життя, ніж на Землі

Автори свіжого наукового дослідження вважають, що на щонайменше на двох планетах у Чумацькому Шляху континенти з’явилися на 5 млрд раніше, ніж на Землі. Також вчені припускають, що на схожих планетах, де відбулося настільки давнє формування континентів, може існувати життя, розвинутіше, ніж на Землі. Результати дослідження були опубліковані у журналі Research Notes of the American Astronomical Society, пише Live Science.

Для того, щоб на планеті з’явилося життя, як зараз вважають науковці, потрібні атмосфера, що захищає від шкідливого випромінювання, кисень у ній і вода у рідкому вигляді. Однак для процвітання життя необхідні великі масиви суші або сформовані континенти.

Континенти формуються внаслідок тектоніки плит — руху літосферних плит, які рухаються по розплавлених надрах планети. Тепло, яке виходить із ядра планети, не дає магмі затвердіти і рух плит триває. Тепло з надр планети походить від розпаду радіоактивних елементів, таких як уран-238, торій-232 і калій-40. Більшість цих елементів з’являється внаслідок вибуху наднових або зіткнення нейтронних зірок. Наявність цих елементів можна виявити під час аналізу світла, випромінюваного тією чи іншою зіркою.

Вчені використовували дані про рівень урану-238 і калію-40 у складі близьких до Землі зірок, а також дані про вік цих зірок, щоб з’ясувати, коли кам’янисті планети у цих системах могли почати формування континентів.

Астрономи з’ясували, що на кам’янистих планетах, які обертаються навколо близьких до нас зірок, схожих на Сонце на відстані у 20 світлових років, перші континенти могли з’явиться на 2 млрд раніше, ніж на Землі. Проте на планетах, які знаходяться на відстані 70 і 110 світлових років від нас і обертаються навколо трохи менших за Сонце зірок, континенти могли з’явиться на 5 млрд раніше, ніж на Землі.

Вчені вважають, що на цих планетах може існувати набагато давніше і значно розвинутіше життя, ніж на Землі. За словами астрофізиків, це пов’язано з тривалішим періодом історії цих планет, у рамках якого життя мало більше часу для еволюції та процвітання.

Нагадаємо — нещодавнє дослідження, опубліковане в журналі Nature Astronomy, доводить, що на найспекотнішій планеті Сонячної системи у далекому минулому відбувалася тектоніка плит. Астрофізики зазначають: даний процес міг би зробити Венеру оптимальним середовищем для появи й розвитку життя.