Вчені знайшли унікальний спосіб виявлення темної матерії у галактиці Чумацький Шлях

Науковці запропонували нову теоретичну модель, яка допускає, що згустки темної матерії в Чумацькому Шляху можуть видавати себе через вплив на світло далеких зір. Попри те, що темна матерія традиційно вважається абсолютно невидимою для електромагнітного випромінювання, дослідження показало: її концентрації можуть спричиняти ефект гравітаційного лінзування — викривлення світла внаслідок сили тяжіння.

Темна матерія становить значну частину маси Всесвіту, але її існування підтверджується лише опосередковано — переважно через гравітаційний вплив на великомасштабні структури. Через відсутність електромагнітної взаємодії її неможливо безпосередньо зафіксувати традиційними телескопами. Саме тому фізики змушені вдаватися до альтернативних підходів, як-от пошук відхилень у русі зірок чи вивчення гравітаційних аномалій.

У рамках нового дослідження вчені моделювали згустки темної матерії, які, ймовірно, породжують темні фотони — гіпотетичні частинки, що не взаємодіють зі звичайним світлом. Але дослідники виявили, що ті самі згустки можуть викривлювати траєкторії звичайних фотонів, створюючи ефекти, подібні до мерехтіння далеких зірок — саме так проявляється гравітаційне мікролінзування.

Попри те, що наразі цей ефект доведено лише для об'єктів масою від 10 до 10⁴ мас Сонця, автори закликають перевірити старі каталоги астрономічних спостережень на наявність підозрілих подій. Серед таких об'єктів можуть виявитися не лише коричневі карлики чи планети, а й згустки темної матерії, які дозволять по-новому поглянути на її властивості.

Ця модель, хоча й теоретична, астрофізики переконані, що вона відкриває широкі дослідницькі перспективи для нового типу пошуку темної матерії — через вивчення «аномального» мерехтіння світил.