Вчені з’ясували причини початку льодовикового періоду на Землі 700 мільйонів років тому

Австралійські геологи за допомогою моделювання тектонічних плит визначили, що спричинило екстремальний льодовиковий період в історії Землі понад 700 мільйонів років тому. Дослідження, опубліковане в журналі Geology, допомагає зрозуміти роботу вбудованого термостата Землі, який не дозволяє їй перегріватись. Воно також показує, наскільки чутливим є глобальний клімат до концентрації вуглецю в атмосфері.

«Ми думаємо, що розгадали таємницю: історично низькі вулканічні викиди вуглекислого газу, чому сприяло вивітрювання великої купи вулканічних порід на території сучасної Канади — процес, що поглинає атмосферний вуглекислий газ», — пояснила провідний автор дослідження, науковий співробітник ARC Future Fellow, доктор Адріана Дуткевич.

Нещодавня геологічна екскурсія під керівництвом співавтора професора Алана Коллінза з Університету Аделаїди підштовхнула команду до використання комп’ютерних моделей EarthByte Сіднейського університету для вивчення причин та винятково великої тривалості цього льодовикового періоду.

Команда звернулася до тектонічної моделі плит, що показує еволюцію континентів та океанічних басейнів. Незабаром вчені зрозуміли, що початок льодовикового періоду Стуртіан відповідає рекордно низькому рівню вулканічних викидів CO2. Крім того, потік CO2 залишався відносно низьким протягом усього льодовикового періоду.

Співавтор дослідження професор Дітмар Мюллер із Сіднейського університету підсумував: «Геологія керувала кліматом у цей час. Ми вважаємо, що льодовиковий період почався через подвійний ефект: тектонічна реорганізація плит звела вулканічну дегазацію до мінімуму, і водночас континентальна вулканічна провінція в Канаді почала розмиватись, споживаючи атмосферний CO2».