Вперше в історії астрономи визначили справжній вік Місяця

Нові дослідження припускають, що Місяць міг зазнати значних змін через вулканічну активність, яка «оновила» його поверхню близько 4,35 мільярда років тому. Це може пояснити розбіжність у віці, отриманому з аналізу зразків місячних порід, які вказують на «молодий» Місяць віком 4,35 мільярда років, тоді як симуляції формування планет припускають, що Місяць мав утворитися близько 4,5 мільярда років тому, інформує Space.

Дослідники пов’язують таке аномальне вікове «перетоплення» із сильними припливними ефектами, викликаними гравітаційним впливом Землі. На ранніх етапах історії Місяць перебував набагато ближче до нашої планети, що викликало значні теплові процеси всередині супутника, руйнуючи сліди від ранніх ударів та змінюючи його поверхню.

Науковці також припускають, що такі припливні процеси могли стерти ранні кратери від космічних зіткнень, зробивши поверхню Місяця гладкішою, ніж очікувалося. Це явище можна порівняти з вулканічною активністю на супутнику Юпітера — Іо, яка також виникає через припливні сили.

Моделі вчених передбачають, що Місяць утворився близько 80 мільйонів років після формування Сонячної системи. Цю гіпотезу можна буде перевірити за допомогою нових зразків місячного ґрунту, які планує зібрати китайська місія Chang’e 6.

Результати дослідження були опубліковані 18 грудня в журналі Nature. Вчені сподіваються, що подальші експерименти й симуляції допоможуть детальніше зрозуміти вплив припливного нагрівання на геологію Місяця.