Вперше в історії астрономи зафіксували інфрачервоний спалах біля чорної діри у центрі галактики

Астрономи вперше зафіксували інфрачервоний спалах біля надмасивної чорної діри Стрілець A*, що розташована в центрі Чумацького Шляху. Спостереження здійснено 6 квітня 2024 року за допомогою телескопа James Webb Space Tele­scope (JWST), зокрема його інструмента MIRI, який працює в середньоінфрачервоному діапазоні. Це дозволило побачити явище крізь щільні хмари пилу та газу, недоступні для телескопів, що працюють у видимому світлі.

Спалах тривав близько 40 хвилин і став першим подібним спостереженням у цьому спектральному діапазоні. Команда під керівництвом Себастіано фон Фелленберга з Інституту радіоастрономії ім. Макса Планка виявила, що зміни яскравості свідчать про участь магнітних полів. Дослідники припускають, що спалах спричинений магнітним реконектом — процесом розриву та повторного з’єднання силових ліній магнітного поля, який супроводжується вивільненням великої кількості енергії.

За оцінками науковців, сила магнітного поля поблизу джерела становить від 40 до 70 гаусів — цього достатньо, щоб прискорювати електрони майже до швидкості світла. Ті самі частинки, які випромінюють у міліметровому діапазоні, ймовірно, є джерелом і середньоінфрачервоного випромінювання, що підтверджує зв’язок між різними типами фларів у центрі галактики.

Відкриття демонструє потенціал JWST у дослідженні екстремальних процесів у Всесвіті. Наступні етапи роботи передбачають поєднання інфрачервоних даних із радіоспостереженнями, що дозволить краще зрозуміти механізми руху та розсіювання енергії навколо чорних дір.

Астрономи сподіваються, що подальші спостереження Sagit­tar­ius A* допоможуть з’ясувати, як надмасивні чорні діри впливають на еволюцію галактик і формування зірок упродовж мільярдів років.