Вперше в історії науковці зафіксували злиття галактик у реальному часі

Астрономи за допомогою телескопа Víc­tor M. Blan­co та камери Dark Ener­gy Cam­era (DECam) отримали найдетальніше зображення галактичного скупчення Антлія (Abell S636), розташованого за 130 мільйонів світлових років у сузір’ї Помпи. Це відкриття допоможе у вивченні однієї з найбільших таємниць космології — природи темної матерії, пише Live Sci­ence.

На зображенні [нижче] видно дві масивні лінзоподібні галактики NGC 3268 і NGC 3258, у яких відсутні спіральні рукави, а процес утворення зірок завершився. Згідно з дослідженнями, ці галактики поступово зливаються, що може вказувати на те, що скупчення Антлія утворилося в результаті об’єднання двох окремих скупчень.

Скупчення вражає різноманітністю типів галактик, серед яких лінзоподібні, неправильні, карликові, компактні еліптичні та блакитні компактні карликові галактики. Особливо цікавими є рідкісні типи галактик, багаті на темну матерію. Вона становить приблизно 25% Всесвіту та складається з частинок, які не випромінюють, не відбивають і не поглинають світло, але проявляють себе через гравітаційний вплив.

Камера DECam, розташована в обсерваторії Серро-Тололо у Чилі, має роздільну здатність 570 мегапікселів і створена Міністерством енергетики США. Вона стала ключовим інструментом для вивчення темної матерії та гравітаційних взаємодій у космосі, допомагаючи розширити наше розуміння галактичних скупчень.