Вперше в історії науковці змусили світло відкинути власну тінь

Вчені довели, що вузький промінь лазера за певних умов може створювати тінь. Несподіване відкриття, описане в журналі Optica, ставить під сумнів традиційне уявлення про взаємодію світла і відкриває перспективи для нових технологій на основі лазерів, пише Futurism.

Дослідники з Національної лабораторії Брукхейвена під керівництвом Рафаеля Абрахао виявили, що вузький зелений лазер, спрямований через рубіновий кристал, може відкидати тінь, коли перетинається з іншим, більшим синім лазером. Зазвичай світло проходить крізь інші пучки без взаємодії, але у цьому випадку зелений лазер поводився як об'єкт, створюючи чіткий тіньовий контур.

Цей ефект пояснюється явищем «оптичного нелінійного поглинання», коли зелений промінь збільшує поглинання синього світла в рубіновому кристалі, формуючи темну зону — тінь. Контраст досягав 22%, що можна порівняти з тінню дерева у сонячний день.

Абрахао зазначив, що відкриття змушує переглянути фундаментальні уявлення про взаємодію світла. Воно також має практичний потенціал у таких галузях, як оптичні перемикачі, точне керування лазерами і технології, які потребують контролю передачі світла.

Цікаво, що ідея експерименту виникла з жартівливої розмови за обідом. Те, що починалося як обговорення фізики лазерів і властивостей матеріалів, перетворилося на науковий прорив. Тепер команда планує досліджувати ефект з іншими довжинами хвиль і матеріалами, а також випробувати способи регулювання інтенсивності одного лазера за допомогою іншого.