Вперше в історії науковці знайшли кисень у галактиці, що знаходиться за 13 мільярдів світлових років від Землі

Астрономи вперше виявили кисень у надзвичайно далекій галактиці JADES-GS-z14−0, світло від якої йде до Землі понад 13,4 мільярда років. Це означає, що ми бачимо її у вигляді, в якому вона існувала лише через 290 мільйонів років після Великого вибуху — тобто менш ніж за 2% від нинішнього віку Всесвіту. Галактику виявили 2023 року завдяки космічному телескопу James Webb.

Виявлення кисню стало науковим проривом, адже цей елемент утворюється всередині зірок і потрапляє в міжзоряний простір після їхньої загибелі. Це означає, що вже на той момент у галактиці відбувалося активне зореутворення, а деякі зорі встигли прожити повний життєвий цикл. Таким чином, хімічна еволюція у ранньому Всесвіті почалася значно раніше, ніж вважалося раніше.

Кисень в JADES-GS-z14−0 зафіксували за допомогою потужного радіотелескопа ALMA в Чилі, який здатен вловлювати надзвичайно слабкі спектральні сигнали в міліметровому діапазоні. Це обладнання дозволило вченим отримати докази про наявність складних хімічних елементів уже в перших космічних структурах.

Таке відкриття змінює уявлення про темпи формування перших галактик і їхню хімічну складність. Моделі, які досі описували ранній Всесвіт, можливо, занижували масштаби зореутворення та хімічного збагачення міжзоряного середовища.

Висновки науковців свідчать: сучасна астрофізика лише на початку шляху до повного розуміння походження космічних структур. Завдяки телескопам нового покоління, як-от James Webb та ALMA, ми дедалі глибше зазираємо в історію Всесвіту та відкриваємо факти, які змінюють фундаментальні уявлення про ранні етапи його еволюції.