Вперше в історії вчені знайшли джерело життя у найекстремальнішій ділянці космосу

Астрономи за допомогою космічного телескопа імені Джеймса Вебба вперше виявили воду та інші хімічні сполуки у газовому диску, який оточує дуже гарячу зорю. Вода та інші молекули були виявлені у внутрішній частині протопланетного диска, у якому формуються планети. Це означає, що схожі на Землю планети можуть з’явитися навіть у найекстремальніших умовах навколишнього середовища. Результати дослідження були опубліковані у фаховому журналі The Astrophysical Journal Letters, інформує Live Science.

Примітно, що космічний телескоп Вебба — єдина обсерваторія, яка може вивчати протопланетні диски, що оточують молоді зірки. Вчені провели спостереження за диском із газу та пилу, що отримав назву XUE 1, який сформувався навколо молодої зірки в туманності NGC 6357. Це один із найближчих й наймолодших регіонів появи нових зірок, розташований на відстані 5,5 тисяч світлових років від Землі.

У туманності також знаходяться одні з наймасивніших зірок у нашій галактиці, температура яких значно більша, ніж у Сонця — саме тому ці зірки випромінюють більше ультрафіолетового світла. Випромінювання руйнує протопланетні диски, а тому вони не можуть існувати довго і зникають приблизно через 1 млн років. Тому вчені вважали, що в таких дисках існують занадто екстремальні умови для того, щоб з’явилися кам’янисті планети, схожі на Землю.

Диск XUE 1 розташований навколо молодої масивної зірки з сильним руйнівним випромінюванням. Тому вчені очікували виявити ознаки негативного впливу ультрафіолетового світла від масивної зірки. На подив астрономів, в його внутрішній частині міститься кристалічний силікатний пил, який є основою для кам’янистих планет. Також у цій частині диска вчені виявили воду, оксид вуглецю, діоксид вуглецю, ціанистий водень і ацетилен.

За словами дослідників, вони вперше знайшли ці хімічні сполуки у дуже несприятливих для їхнього існування умовах. Нове відкриття припускає, що кам’янисті планети можуть з’являтися в протопланетних дисках навколо зірок різної маси й у ширшому діапазоні космічних середовищ, ніж передбачалося.

Тепер науковці проведуть спостереження за іншими протопланетними дисками в цій туманності, щоб з’ясувати, наскільки поширеною є наявність будівельних блоків для схожих на Землю планет біля дуже гарячих зірок з інтенсивним випромінюванням.