Європейські науковці вперше в історії запустять у космос власну ракету для виведення супутників на орбіту Землі

Європейська ракета Ari­ane 6 готується до свого першого запуску після успішного генерального репетиційного тесту на стартовому майданчику у Французькій Гвіані. За повідомленням Європейського космічного агентства (ESA) від 25 червня, репетиція пройшла вдало. Після багаторічних затримок ESA впевнена, що Ari­ane 6, яка має стати основним засобом Європи для виведення супутників на орбіту, готова до запуску. Старт планується на 9 липня.

У ESA розповіли: оператори провели тестування ракети висотою 90 метрів, під час якого її охолодили до кріогенних температур, заповнили паливом, а потім повністю злили його для підготовки до реального запуску. Попередні результати свідчать, що всі системи працюють належним чином, і немає жодних аномалій, що дозволяє зберігати впевненість у готовності до запуску.

Перший політ Ari­ane 6 передбачає підйом на низьку навколоземну орбіту на висоту 520 км. Після виходу на орбіту ракета випустить дев’ять кубсатів і проведе кілька неорбітальних експериментів. Верхній ступінь ракети Vin­ci здатен багаторазово запускатися в космосі, що дозволяє розгортати кілька супутників на різних висотах і потім повертатися до Землі, уникаючи утворення космічного сміття.

Ari­ane 6 замінить Ari­ane 5, яка здійснила свій останній політ минулого року після 27 років служби. Європейські запуски відтоді залежать від американських засобів, здебільшого від SpaceX.

ESA та її партнери підкреслюють важливість Ari­ane 6 для відновлення незалежних космічних запусків Європи. Планується, що до 2026 року ракета здійснюватиме близько 9–12 запусків на рік, причому вже замовлено 30 місій, включаючи 18 запусків для супутникової мережі Ama­zon Kuiper.