Зонд NASA New Horizons відкрив космічний об’єкт з унікальними хімічними властивостями

Дослідження транснептунового об’єкта Арокот, яке здійснив зонд NASA New Hori­zons, надало вченим унікальну інформацію про найвіддаленіші області Сонячної системи. Як пише IFLScience, у 2019 році зонд пролетів на мінімальній відстані від Арокот — об’єкта з пояса Койпера, розташованого на відстані понад 6,4 мільярда кілометрів від Землі.

Арокот виявився подвійним тілом, що складається з двох з’єднаних між собою частин, схожих на плескаті диски. Їхній діаметр становить приблизно 36 та 21 кілометр відповідно. Поверхня Арокота має світлі відтінки, а склад об’єкта вказує на присутність водяного льоду, метанолу та складних органічних молекул, що важливо для розуміння хімії ранньої Сонячної системи.

Завдяки деталізованим знімкам та спектральному аналізу стало відомо, що структура поверхні Арокота майже не змінювалася протягом мільярдів років. Це свідчить про те, що об’єкт є одним із найдавніших і найменш змінених уламків матеріалу, з якого формувалися планети.

Вчені наголошують, що форма та внутрішня будова Арокота можуть дати підказки про процеси повільного та спокійного злипання частинок у поясі Койпера, без потужних зіткнень. Такі дані допомагають краще зрозуміти етапи формування малих тіл у зовнішній частині Сонячної системи.

Дослідження Арокота стало важливим кроком для астрономії: отримані результати уточнюють уявлення про еволюцію Сонячної системи і дають підґрунтя для майбутніх місій до інших транснептунових об’єктів.