Зразки з астероїда Бенну, доставлені на Землю, виявилися старішими за Сонце

Зразки пилу з астероїда Бенну, які у 2023 році доставив на Землю апарат OSIRIS-REx, виявилися набагато давнішими за Сонце. Міжнародна група науковців, зокрема з Лондонського Музею природознавства, встановила: у них містяться «досонячні зерна» — зоряний пил, що утворився навколо зірок, що помирали мільярди років тому.

Дослідження підтвердило, що Бенну — це своєрідна «капсула часу» ранньої Сонячної системи, збережена у значно більш первісному стані, ніж метеорити, що потрапляють на Землю. За словами професорки Джессіки Барнс (Університет Аризони), хімічний склад зразків свідчить: батьківське тіло астероїда сформувалося у зовнішніх областях Сонячної системи, ймовірно за орбітою Сатурна.

Окрім зоряного пилу, у зразках виявили органічні сполуки із зовнішніх регіонів Сонячної системи та міжзоряного середовища, а також матеріали, що утворилися у високотемпературних умовах біля Сонця і згодом перемістилися назовні. Це означає, що Бенну містить своєрідну «суміш» речовин з різних частин космосу.

Професорка Сара Рассел з Музею природознавства зазначає: «Ми отримали унікальний знімок зовнішньої Сонячної системи у момент народження нашого Сонця. Деякі зерна пережили мільярди років майже без змін і дають нам уявлення про середовище, в якому формувалися планети».

Додатковий аналіз у Лондоні показав сліди водних реакцій, що відбувалися ще понад 4,5 млрд років тому, до остаточного формування Землі. Таким чином, зразки Бенну відкрили «вікно» у історію Сонячної системи й підтвердили, що на ньому присутні не лише мінерали, а й будівельні блоки для життя.