Науковці розповіли, яку частину світу поглине цунамі у найближчі 50 років

Американські геологи попереджають про серйозну загрозу мегацунамі, яке може вразити західне узбережжя США в найближчі десятиліття. Йдеться про можливість виникнення надпотужного землетрусу в зоні розлому Каскадія, що пролягає вздовж узбережжя штатів Вашингтон, Орегон і північної Каліфорнії, а також становить потенційну небезпеку для Аляски та Гаваїв.

Згідно з результатами досліджень Вірджинського політехнічного інституту, ймовірність землетрусу магнітудою 8,0 або вище в регіоні Каскадії становить близько 15% упродовж наступних 50 років. Такий підземний поштовх може спричинити мегацунамі — хвилі висотою до 300 метрів, що значно перевищує масштаби звичайного цунамі, яке зазвичай не перевищує кількох метрів.

Мегацунамі є особливо небезпечним через свою несподіваність: воно може виникнути без попередніх ознак, залишаючи вкрай обмежений час для евакуації населення. Саме цим обумовлена особлива увага наукової спільноти до сейсмічного моніторингу Каскадійського розлому.

Останній великий землетрус у цьому регіоні зафіксовано у 1700 році. Сучасні дослідження вказують на накопичення тектонічного напруження, яке потенційно може вивільнитися у вигляді катастрофічного землетрусу та спричинити ланцюгову реакцію з формуванням надвисоких хвиль.

Науковці наголошують, що потенційні втрати у разі такого сценарію можуть бути катастрофічними — ураження прибережних міст, руйнування інфраструктури та великі людські жертви. Необхідні системи раннього попередження, плани евакуації та постійний моніторинг сейсмічної активності мають стати пріоритетами для місцевих та федеральних органів влади.