Науковці заявили, що Земля увійшла у шосту стадію масового вимирання

Земля вже переживає шосте масове вимирання — про це заявили дослідники, які порівняли сучасні темпи втрати видів із попередніми катастрофами. Цей процес, на відміну від падіння астероїда чи масштабних вулканічних вивержень, спричинений насамперед діяльністю людини. Серед головних чинників вчені називають надмірне полювання, руйнування середовищ проживання, зміну клімату та впровадження інвазивних видів.

Попередні масові вимирання знищували понад 75% всіх видів і тривали тисячі років. Сьогодні темпи втрати біорізноманіття значно перевищують історичні показники: деякі дослідження свідчать, що вони у 100−1000 разів вищі за природний рівень. Особливо вразливими є хребетні тварини, для яких темпи зникнення нині у вісім-сто разів швидші за фонові.

Втім, дослідники зауважують, що природне вимирання є частиною еволюційного процесу: не всі види здатні вижити у змінних умовах планети. Проте нинішнє вимирання відрізняється тим, що нові види не встигають з’являтися з такою ж швидкістю, з якою зникають ті, що вже існують.

Біологи визнають, що підтверджено лише близько 0,1% зниклих видів за останні 500 років. Проте інші експерти попереджають: реальна цифра може бути набагато більшою, адже багато втрачених видів ми навіть не встигли зафіксувати.

Загалом це підкреслює серйозність кризи біорізноманіття, яку важко порівняти з іншими глобальними катастрофами минулого. Якщо нинішні тенденції збережуться, то у найближчому майбутньому рівень втрат видів може зрости у десятки разів, перетворивши планету на іншу екосистему.