Науковці передбачили, що рівень кисню на Землі впаде у мільйон разів

Згідно з новим дослідженням, рівень кисню в атмосфері Землі може знизитися в мільйон разів протягом мільярда років. Науковці вважають, що це поставить під загрозу існування всіх складних форм життя.

Причиною такого падіння дослідники називають поступове зростання яскравості та температури Сонця, яке впливатиме на ключові геохімічні цикли, зокрема карбонатно-силікатний цикл. Це призведе до зменшення концентрації вуглекислого газу в атмосфері та ослаблення фотосинтезу.

Вчений Казумі Озаки з Університету Тохо пояснює, що зниження концентрації CO₂ зупинить вироблення кисню фотосинтезувальними організмами. Геохімік Кріс Райнхард зазначає: «Це буде надзвичайно різке падіння — приблизно у мільйон разів менше кисню, ніж сьогодні». Таке середовище стане смертельним для більшості сучасних екосистем, однак анаеробні організми, здатні існувати без кисню, отримають перевагу.

Важливим наслідком дослідження є і переосмислення пошуку позаземного життя. Атмосфера, насичена киснем, може бути лише короткою фазою в історії планет, тому критерії пошуку життя поза Землею потрібно переглянути. Це відкриття підкреслює, що навіть планети з мінімальною кількістю кисню можуть бути придатними для життя — хоча й у зовсім іншій формі, ніж може уявити людство.