Науковці створять першу у світі обсерваторію, що відстежуватиме звуки глибокого космосу

Європейське космічне агентство (ESA) та компанія OHB офіційно підписали контракт на створення LISA — першої у світі космічної обсерваторії для виявлення гравітаційних хвиль. Місія, що стартує у 2035 році, передбачає запуск трьох апаратів, які утворять рівносторонній трикутник зі сторонами по 2,5 мільйона кілометрів — це понад шість відстаней від Землі до Місяця.

LISA (Laser Inter­fer­om­e­ter Space Anten­na) вийде на орбіту навколо Сонця, слідуючи за Землею. Кожен апарат несе унікальні тестові маси із золота та платини, які вільно плавають усередині спеціальних контейнерів. Гравітаційні хвилі — крихітні викривлення простору-часу, що виникають під час зіткнення чорних дір чи нейтронних зірок — змінюватимуть відстані між цими кубами буквально на мільярдні частки міліметра. Фіксувати ці зміни буде складна лазерна інтерферометрія: лазерні промені, що передаються між апаратами, дозволять вимірювати мікроскопічні зміщення — менші за діаметр атома гелію на відстані 2,5 млн км.

Мета LISA — “слухати” найпотужніші катаклізми у Всесвіті та вивчати гравітаційні хвилі, які не фіксуються наземними детекторами. Це відкриє нове вікно для дослідження чорних дір, злиття галактик, а також допоможе перевірити основи фізичних законів і зрозуміти еволюцію Всесвіту. LISA дасть змогу відстежувати народження й ріст надмасивних чорних дір, вивчати сотні тисяч подвійних зоряних систем у нашій галактиці та вперше вимірювати космологічні параметри через гравітаційні хвилі.

Проект втілюється силами консорціуму країн Європи, за участю NASA, а ключові компоненти розробляють Італія, Швейцарія, Німеччина, Франція, Велика Британія, Бельгія, Нідерланди, Іспанія, Данія та Чехія. LISA стане не лише науковим проривом, а й символом міжнародної співпраці та інженерної досконалості.