У NASA підтвердили, що нова комета наближається до Сонячної системи зі швидкістю 200 000 км/год

Астрономи офіційно підтвердили відкриття третього в історії міжзоряного об’єкта в Сонячній системі — комети 3I/ATLAS, яка рухається зі швидкістю близько 200 000 км/год. Її виявили за допомогою телескопів проєкту ATLAS, що фінансується NASA. 3I/ATLAS є найбільшим з трьох міжзоряних об’єктів, які досі були зафіксовані наукою, і складається з льоду й каменю.

Наразі комета знаходиться між поясом астероїдів та орбітою Юпітера, прямує у внутрішню частину Сонячної системи та досягне найближчої точки до Сонця наприкінці цього року. При цьому вона пролетить всередині орбіти Марса, однак загрози для Землі не становить. За словами астрономів, 3I/ATLAS покине Сонячну систему протягом наступного року, продовживши свою подорож між зірками.

Вчені підкреслюють, що комета потрапила до нашої системи, ймовірно, внаслідок гравітаційного впливу іншої зорі, і наразі її точне походження невідоме. Її розміри оцінюються у 10–20 км, що робить 3I/ATLAS найбільшим серед раніше знайдених міжзоряних об’єктів, до яких належать також 1I/Оумуамуа (2017) і 2I/Борисов (2019).

Майбутні спостереження, особливо під час наближення комети до Марса у грудні, дозволять астрономам краще вивчити її властивості та природу. Дослідники вважають, що в Сонячній системі можуть існувати тисячі подібних міжзоряних об’єктів, які залишаються непоміченими, і нові обсерваторії дадуть змогу відкривати їх дедалі частіше.