Британські науковці довели, що Чумацький Шлях має понад 100 невідомих супутникових галактик

Чумацький Шлях може мати значно більше супутникових галактик, ніж вважалося раніше — до такого висновку прийшли космологи з Даремського університету, які використали поєднання найсучасніших суперкомп’ютерних симуляцій та нових математичних моделей. Результати дослідження вказують, що навколо нашої галактики має обертатися ще 80–100 “пропущених” галактик-супутників, які залишалися поза полем зору через свою надзвичайну тьмяність.

Якщо ці галактики вдасться побачити за допомогою нових телескопів, зокрема камери LSST обсерваторії Віри Рубін, це стане важливим підтвердженням теорії Lamb­da Cold Dark Mat­ter (LCDM), яка пояснює структуру та еволюцію Всесвіту. Згідно з цією теорією, більшість галактик — це карликові супутники, які формуються у гігантських гало темної матерії, але у реальних спостереженнях кількість таких галактик значно менша, ніж прогнозує модель.

Нове дослідження показало, що більшість супутників Чумацького Шляху можуть бути надзвичайно слабкими галактиками, які втратили майже всі свої темноматріальні оболонки через гравітаційний вплив центрального гало. Такі “сирітські” галактики майже не виявляються у традиційних симуляціях, хоча в реальності повинні були б зберегтись.

Автори дослідження поєднали результати симуляцій Aquar­ius з аналітичним моделюванням процесів формування галактик, щоб врахувати втрати темної матерії, зоряної маси й відстежити розвиток навіть дуже тьмяних об’єктів. Вони прогнозують, що навколо Чумацького Шляху має бути ще близько сотні супутників, частина з яких уже, можливо, відкривається як надзвичайно компактні та слабкі “кандидати” в галактики.

На думку дослідників, підтвердження їхніх прогнозів майбутніми спостереженнями стане суттєвим успіхом LCDM-моделі й підкреслить силу сучасної фізики, математики та нових астрономічних інструментів для дослідження структури Всесвіту.