Астрономи відкрили приховану планету-гіганта з унікальними властивостями

Астрономи вперше виявили гігантську планету, яка формується у протопланетному диску молодої зірки MP Mus (PDS 66), розташованої приблизно за 280 світлових років від Землі. Вік цієї зорі становить близько 13 мільйонів років, і раніше спостереження не дозволяли побачити жодних структур у хмарі газу та пилу, що її оточує.

Команда дослідників проаналізувала дані обсерваторії ALMA разом із результатами місії ESA Gaia та виявила ознаки масивної газової планети всередині диску. Це перший випадок, коли Gaia зафіксувала екзопланету саме у протопланетному диску. До цього моменту науковці змогли впевнено ідентифікувати лише три подібні планети у таких молодих системах.

Детальні спостереження на довших хвилях дозволили побачити порожнину у диску, а також дві “дірки” далі від зорі — ці особливості вказують на наявність гігантської планети. Додатково астрономи виявили “хитання” зорі MP Mus, що, ймовірно, зумовлене гравітаційним впливом планети масою від трьох до десяти Юпітерів.

Нова планета обертається на відстані від однієї до трьох астрономічних одиниць від своєї зорі — тобто в зоні, де могли б формуватися планети, схожі на наш Юпітер. Це відкриття стало можливим лише завдяки поєднанню точних даних про рух зорі від Gaia і глибоких знімків диска з ALMA.

Науковці сподіваються, що майбутні вдосконалення телескопів допоможуть відкрити більше таких молодих екзопланет та краще зрозуміти механізми формування планетних систем, подібних до Сонячної.