Вчені виявили приховане джерело енергії у надрах Урана

Нові дослідження показали, що Уран випромінює власне внутрішнє тепло — й навіть більше, ніж отримує від Сонця. Це відкриття суперечить даним, отриманим майже 40 років тому апаратом Voy­ager 2, який фіксував відсутність помітного теплового випромінювання планети. За аналізом даних міжпланетних апаратів і комп’ютерного моделювання, Уран випромінює на 12,5% більше енергії, ніж отримує від сонячного світла.

Однак цей показник все ще значно менший, ніж в інших газових гігантів — Юпітера, Сатурна та Нептуна, які виділяють удвічі більше тепла, ніж отримують іззовні. Дослідники вважають, що це свідчить про те, що Уран і досі поступово втрачає залишкове тепло з часів свого формування понад 4 мільярди років тому, а процеси збереження й втрати енергії на планеті є складнішими, ніж передбачалося раніше.

Попередні вимірювання Voy­ager 2, ймовірно, були спотворені піком сонячної активності під час прольоту апарата. Нові результати ставлять під сумнів старі моделі еволюції та внутрішньої структури Урана, і вказують на можливість того, що ця планета має унікальну історію та будову.

Дослідники підкреслюють, що такі знахідки важливі не лише для розуміння природи крижаних гігантів, а й для підготовки майбутніх місій до Урана. Вивчення процесів збереження й втрати тепла на цій планеті допоможе краще зрозуміти атмосферні та кліматичні системи, зокрема й на Землі.

Нагадаємо, концепція орбітальної місії до Урана є пріоритетною для NASA на найближче десятиліття, але її реалізація залишається під питанням через фінансові та технічні виклики.