Вчені виростили у лабораторних умовах унікальний біоматеріал, що допоможе людям вижити на Марсі

Важливий крок у напрямку колонізації Марса зробили науковці, яким вдалося виростити водорості у лабораторних умовах, що імітують атмосферу Червоної планети. Для цього вони використали спеціальні камери з біорозкладного біопластику, які не лише захищають живі організми від агресивного середовища, а й можуть у майбутньому стати основою замкнених біотехнологічних систем на Марсі.

Дослідження під керівництвом Робіна Вордсворта з Гарвардського університету показало, що звичайна зелена водорість Dunaliel­la ter­ti­olec­ta здатна не лише виживати, а й активно фотосинтезувати в умовах, наближених до марсіанських: з високою концентрацією CO₂, низьким тиском та інтенсивним ультрафіолетом. Ключову роль відіграла сама камера, надрукована з полілактиду — біопластику, який дозволяє проникати світлу, але блокує шкідливе випромінювання.

Крупним планом біопластикове середовище проживання з водоростями. (Джерело: Гарвардський університет

Науковці створили всередині біопластикової камери різницю тисків, завдяки чому навіть за низького зовнішнього тиску можна стабілізувати рідку воду — критично важливу для життя. Водорості, своєю чергою, могли не лише продукувати кисень, а й стати сировиною для створення нового біопластику, формуючи потенційно замкнену систему для майбутніх марсіанських поселень.

Автори підкреслюють, що їхнє дослідження — це лише перший крок, і на шляху до повністю самопідтримуваних екосистем поза Землею залишається багато викликів. Проте успіх цього експерименту доводить, що біопластик може стати матеріалом для будівництва житлових і виробничих модулів на Марсі, оскільки його можливо виробляти й переробляти на місці, значно знижуючи залежність від вантажів із Землі.

Команда планує тестувати такі системи у ще суворіших умовах, зокрема у вакуумі, характерному для Місяця чи далекого космосу. Дослідники впевнені: розвиток подібних біоматеріальних технологій має потенціал не лише для космосу, а й для створення більш сталих рішень на самій Землі.