Вчені NASA спростували власне сенсаційне відкриття про життя у Всесвіті

Через п’ятнадцять років після гучної публікації у журналі Sci­ence одну з найскандальніших статей у галузі астробіології офіційно відкликали. Йдеться про дослідження, профінансоване NASA, де команда під керівництвом Феліси Вольф-Саймон повідомила про відкриття бактерії GFAJ‑1, яка начебто здатна використовувати миш’як замість фосфору для побудови своїх молекул. У 2010 році ця робота викликала справжній резонанс, оскільки начебто розширювала межі можливого для життя у Всесвіті.

Водночас від самого початку багато вчених скептично поставилися до методології та висновків цієї статті. Спроби повторити експерименти не дали аналогічних результатів, але попри це публікація залишалася в науковому обігу аж до несподіваного рішення Sci­ence відкликати її у 2025 році. NASA, своєю чергою, виступило проти такого кроку, назвавши його прецедентом, що може зашкодити процесу рецензування та культурі відкритості в науці.

Представники NASA підкреслили, що Sci­ence Mag­a­zine не застосовує однакових стандартів до всіх статей і що подібне відкликання — лише на основі розбіжності між даними й висновками — може відбити охоту у дослідників займатися «ризиковою» наукою та шукати незвичні результати.

Додаткового напруження додав інцидент з інформаційним ембарго: редакція Sci­ence звинуватила незалежний блог NASA Watch у передчасному оприлюдненні новини, але редактор ресурсу заперечив отримання будь-яких ембаргованих матеріалів і заявив, що діяв на основі відкритої заяви NASA.

Скандал із бактерією GFAJ‑1 остаточно завершив багаторічну дискусію навколо цієї роботи та знову порушив питання про редакційні стандарти у провідних наукових журналах. Поки що NASA наполягає на необхідності корекції наукового знання, але наголошує: процес має бути прозорим, послідовним і не стримувати сміливі дослідження.