Вчені довели, що Земля пережила період глобального замерзання

Близько 720 мільйонів років тому наша планета могла пережити так звану «Снігову Землю» — період, коли майже вся її територія була вкрита кригою. Це явище залишається однією з найбільш екстремальних змін клімату в історії нашої планети, і вчені досі шукають його причини.

Дослідники припускають, що глобальне похолодання могло початися через зменшення викидів парникових газів, особливо вуглекислого газу, а також зміни у геологічних процесах і розташуванні континентів. Нове дослідження вказує, що основною причиною могла стати інтенсивна ерозія гірських порід, спричинена рухом тектонічних плит. Унаслідок цього до океанів потрапляло більше поживних речовин, що стимулювало розвиток водоростей. Останні, поглинаючи CO₂, знижували концентрацію парникових газів в атмосфері й сприяли подальшому охолодженню.

На думку авторів наукової роботи, швидке поширення водоростей призвело до так званої «біологічної революції», що суттєво вплинула на клімат. Водночас охолодження Землі, ймовірно, стало поштовхом до появи нових екосистем і подальшої еволюції життя.

За підрахунками, тривалість цього «снігового» періоду могла сягати кількох мільйонів років. Вихід із нього, ймовірно, стався завдяки поступовому накопиченню парникових газів, зокрема вулканічного походження, що поступово прогріли атмосферу і дозволили розтанути льодовикам.

«Снігова Земля» залишається одним із ключових епізодів в історії нашої планети, що радикально змінив клімат і біологічне різноманіття. Дослідження подібних періодів допомагає зрозуміти, як зміни клімату можуть впливати на еволюцію життя в майбутньому.