Гавайські вчені першими у світі розв’язали хімічну загадку століття

Науковці змогли створити молекулу метанететролу, яка донедавна вважалася суто теоретичною через свою нестабільність. Це досягнення вдалося хімікам з Гавайського університету, які відтворили екстремальні умови, подібні до міжзоряного простору, що дало змогу глибше зрозуміти хімію космосу та можливості виникнення складних органічних сполук.

Метанететрол — це єдиний відомий спирт, у якому до одного атома вуглецю приєднано одразу чотири гідроксильні групи (OH). Хоча його існування теоретично розглядалося понад століття, лише зараз молекулу вдалося спостерігати експериментально. Дослідники імітували крижане, розріджене міжзоряне середовище і піддали речовини потужному випромінюванню, у результаті чого метанететрол сформувався у слідових кількостях із води та вуглекислого газу.

У ході експерименту застосовували ультрафіолетове випромінювання великої потужності, яке імітує дію космічних променів. Саме під його впливом починався каскад хімічних реакцій, що призводив до утворення метанететролу та споріднених сполук. Дослідження провели у співпраці з науковцями з США, Китаю та Самарського університету.

Метанететрол не зустрічається на Землі, оскільки нестабільний у звичних для нас умовах, однак його синтез у лабораторії доводить, що хімічні процеси у космосі значно різноманітніші, ніж вважалося. Це відкриває нові шляхи для вивчення того, як у міжзоряних хмарах можуть зароджуватися складні органічні молекули — основа для формування життя.

Результати цієї роботи не лише розширюють уявлення про хімію у глибинах космосу, а й закладають підґрунтя для майбутніх відкриттів про походження органічної матерії у Всесвіті.