Вчені пояснили природу вуглецевих метеоритів, яка може змінити розуміння походження життя на Землі

Міжнародна команда вчених пояснила, чому серед метеоритів, які досягають Землі, надзвичайно мало тих, що містять вуглець, хоча такі астероїди є поширеними у Сонячній системі. Дослідники встановили, що Земна атмосфера та Сонце діють як фільтри, руйнуючи крихкі вуглецевмісні метеороїди ще до їхнього падіння на поверхню планети.

Вчені з Curtin Uni­ver­si­ty, Міжнародного центру радіоастрономічних досліджень (ICRAR), Паризької обсерваторії та інших установ провели найбільший у світі аналіз — вони дослідили майже 8 500 випадків спостережень метеороїдів і метеоритів, використовуючи дані з 19 глобальних мереж, які охоплюють 39 країн.

За словами доктора Хадрієна Девільпуа з Curtin Insti­tute of Radio Astron­o­my, велика частина вуглецевих метеороїдів руйнується не лише під час входження в атмосферу, а й значно раніше — при багаторазовому нагріванні, коли їх орбіти проходять близько до Сонця. Лише ті, що витримали «спікання» в космосі, мають шанс подолати атмосферу Землі.

Паризький дослідник доктор Патрік Шобер наголосив, що вуглецеві метеорити — це найдавніші та найбільш хімічно первинні зразки речовини Сонячної системи, які містять воду, органічні молекули й навіть амінокислоти. Проте через їхню рідкість у метеоритних колекціях, наукова спільнота може отримувати неповну картину того, як на Землю потрапили «цеглинки життя».

Дослідження також показало, що метеороїди, які виникли внаслідок приливних руйнувань (розривів астероїдів поблизу планет), є особливо вразливими та практично не досягають поверхні Землі. Це відкриття матиме значення для майбутніх космічних місій, оцінки астероїдних загроз та вивчення походження води й органіки на Землі.