Вчені довели, що аномальна космічна хмара спровокувала льодовиковий період на Землі

Дослідники висунули нову гіпотезу щодо причин різкого похолодання на Землі, яке сталося близько 2 мільйонів років тому та призвело до початку льодовикового періоду. Згідно з нещодавньою роботою міжнародної групи науковців, Земля могла пройти через гігантську міжзоряну хмару, що й спричинило глобальні кліматичні зміни.

Науковці виявили сліди ізотопу заліза-60 у морських осадах, які утворилися у цей період. Залізо-60 не виникає природно на Землі, воно утворюється лише під час вибухів наднових. Присутність цього ізотопу, як стверджують дослідники, свідчить про вплив матеріалу, що прибув із міжзоряного простору.

Моделювання показало: якщо Сонячна система увійшла до щільної міжзоряної хмари, щільність газу і пилу довкола нашої планети значно зросла. Це, своєю чергою, могло “збити” геліосферу — магнітну оболонку, яка захищає Землю від космічного випромінювання. Як наслідок, на поверхню планети потрапляло більше космічних променів, що могло вплинути на атмосферу, збільшити утворення хмар і знизити температуру.

Автори наголошують, що такі події надзвичайно рідкісні, але вони здатні радикально змінювати клімат планет. Нові дані змушують по-новому оцінити роль міжзоряного середовища у розвитку Землі та інших планет Сонячної системи.