Астрономи відкрили найтьмяніший супутник галактики Чумацький Шлях з ядром із чорних дір

Астрономи заявили, що загадковий об’єкт Ursa Major III/Unions 1 (UMa3/U1), який обертається навколо Чумацького Шляху на відстані понад 30 тисяч світлових років, може бути не карликовою галактикою з великою часткою темної матерії, а зоряним скупченням, утримуваним ядром із чорних дір і нейтронних зірок. Це найтьмяніший відомий супутник нашої галактики, у якому налічується лише близько 60 видимих зірок.

Раніше вважалося, що Ursa Major III є так званою «темною» карликовою галактикою — об’єктом із надзвичайно високим співвідношенням маси до світності, що вказувало на велику кількість темної матерії. Однак нові дослідження, проведені на основі спостережень і комп’ютерного моделювання, показали іншу картину.

За словами дослідника Хосейна Хагі з Боннського університету, повторні гравітаційні взаємодії з Чумацьким Шляхом протягом мільярдів років «зірвали» зовнішні шари зоряного скупчення. В результаті залишилося щільне невидиме ядро, яке не випромінює світло. Саме тому астрономи спершу припустили, що цей об’єкт насичений темною матерією.

Втім, моделювання показало, що компактне ядро з чорних дір може утримувати решту зірок завдяки власній гравітації без потреби залучати темну матерію. Таким чином, Ursa Major III, ймовірно, є звичайним зоряним скупченням, яке пройшло складний шлях еволюції під дією гравітаційних сил Галактики.

«Наша робота вперше показує, що подібні об’єкти, ймовірно, є звичайними зоряними скупченнями», — наголосив співавтор дослідження Павел Крупа. За його словами, ці результати допомагають розв’язати одну з важливих загадок астрофізики. Водночас Ursa Major III залишається цінним джерелом знань про формування та еволюцію Чумацького Шляху.

Дослідження було опубліковане в журналі Astro­phys­i­cal Jour­nal Let­ters.